Pe Tamisa

Cam asta găseşti pe malurile Tamisei în fiecare seară: linişte.

Castelul Highclere

Despre castelul Highclere am aflat datorită ITV-ului, care a produs Downton Abbey, care, cu peste 9 milioane de privitori pe episod, a devenit una dintre cele mai de succes drame difuzate în Marea Britanie. Succesul a fost atât de mare, încât producătorii au decis continuarea seriei, iar primul episod din seria a doua este aşteptat să apară în toamna acestui an.

 

Highclere este locul unde s-a născut George Edward Stanhope Molyneux Herbert, al cincelea conte de Carnarvon, cel care împreună cu Howard Carter a descoperit, în 1922, mormântul lui Tutankamon. Castelul găzduieşte şi o expoziţie egipteană, unde pot fi admirate unele dintre obiectele vechi de 5000 de ani descoperite de cei doi în Valea Regilor. Expoziţia mai cuprinde printre altele şi replici ale sarcofagului şi mumiei lui Tutankamon.   

Fotografiatul în interiorul castelului este interzis şi spre deosebire de Versailles, unde nimeni nu ţine cont de reguli, în Marea Britanie regulile sunt respectate cu sfinţenie. Aşa că trebuie să mă credeţi pe cuvânt când vă spun că Highclere este unul dintre cele mai frumoase şi mai bine păstrate castele dintre cele vizitate până acum.

Castelul Highclere: panoul de comandă pentru servitori

                                                                        Castelul Highclere: panoul de comandă pentru servitori

Hristos a înviat!

În ţara în care Paştele înseamnă ouă de ciocolată, eu rămân adepta tradiţiilor româneşti.

Hristos a înviat!

The Art of Siam

Acum două zile, am vizitat pentru a doua oară, The Art of Siam, unul dintre cele mai bune restaurante cu specific Thai din zonă, unde am reîntâlnit aceeaşi atmosferă superbă, aceiaşi angajaţi minunaţi şi aceeaşi mâncare excelentă.

 

The Art of Siam: aperitive pentru două persoane: pacheţele cu fructe de mare, raţă în sos de prune şi pacheţele cu susan.

The Art of Siam: Pla muek kratiem - Caracatiţă înnăbuşită, cu sos de usturoi şi piper

Kop koon krap!

Ca sarea-n bucate

De obicei nu cumpăr ciocolată, dar atunci când cumpăr caut întotdeauna ceva mai deosebit, o combinaţie mai ciudată, o aromă interesantă sau un ambalaj ca cel de aici.
Săptămâna trecută am găsit o ciocolată, pe care, atunci când am cumpărat-o, am încadrat-o la "sună interesant".
Se pare că maeştrii ciocolatieri au avut o revelaţie: un praf de sare de mare adăugat ciocolatei negre face minuni. Şi au avut mare dreptate. Este delicioasă.

Rich man, poor man

Spre deosebire de România, unde o casă la ţară costă mai nimic, în Marea Britanie cine vrea să locuiască la ţară trebuie să scoată din buzunar o sumă impresionantă. Şi asta pentru că britanicii fug de aglomeraţia din oraşe şi se retrag la ţară, unde cresc găini şi îşi cultivă singuri roşiile. Şi aici nu vorbesc de oamenii de rând, ci de cei care sunt multimilionari. Şi uite aşa ajunge un sătuc ca Pangbourne să aibe reprezentanţă Bentley şi Lamborghini, magazin de brânzeturi şi de vinuri. Iar o casă acolo poate ajunge să coste şi un milion de lire sterline.

Ca să vedeţi la ce mă refer, iată ce privelişte are o familie din Farnham din grădina casei, care a costat un pic peste un milion.

Mother's Day

Astăzi englezii sărbătoresc Ziua Mamei, iar chestiile roz şi cu mult sclipici, buchetele imense de flori şi cadourile inscripţionate cu "best mum" au invadat oraşul. Încă o scuză pentru a-ţi rupe cardul de credit în două. Şi după Mother's Day urmează Paştele şi tot aşa până în octombrie când începe nebunia cadourilor pentru Crăciun. Numai card de credit să nu fi în ţara asta.

Specialized - Innovate or die (photo gallery)

Vă promiteam aici nişte fotografii cu noua achiziţie. Iat-o, în toată splendoarea.

 

Şi pentru că nu se cade ca o asemenea minunăţie să umble singură pe stradă, iată-i şi sufletul pereche.

În parc

Vremea superbă de astăzi ne-a dat afară din casă. Ne-am luat bicicletele şi am pornit la drum. Destinaţia: Palmer Park, un parc micuţ şi cochet, unde am întâlnit aceste minunăţii.

În fiecare primăvară, narcisele (engl. daffodils) năpădesc parcurile, dealurile şi pădurile. Sunt mândria britanicilor. Şi nu, nimeni nu le rupe, nimeni nu le vinde pe la colţ de stradă.

Deunăzi chiar am auzit o bunică spunându-i nepotului ca niciodată să nu le rupă pentru că Poliţia Florilor îl va prinde (Don't pick them because the Daffodil Police will get you.), iar cel mic era numai ochi şi urechi.

Tot în parc i-am văzut şi pe ei. Copiii, care însoţiţi de părinţi, bunici şi prieteni, vin să se antreneze în fiecare sâmbătă dimineaţa indiferent că plouă sau ninge.

Englezii sunt atât de înnebuniţi după fotbal încât dacă întrebi orice părinte ce face în week-end, primul lucru pe care îl zice este că sâmbătă dimineaţa îi duce pe âia mici la antrenament. 

Astăzi Palmer Park arăta ca un adevărat cantonament. Am numărat 12 echipe complete, care aveau meci pe 6 mini-terenuri de fotbal. Şi totul era foarte serios, cu arbitri, rezerve şi părinţi care dădeau indicaţii de pe margine. Chiar mă gândeam că poate azi, printre acei copii se află şi un viitor Bobby Robson.

Următoarea destinaţie pe ruta R3: centrul oraşului. Timpul: 8 minute.